Qué significa producto compostable y cómo lo volvemos realidad

¿Sabes realmente qué significa un producto compostable? Muchas veces confundimos este término con reciclable o biodegradable, pero no son lo mismo. 

Un producto compostable no solo desaparece con el tiempo, también se convierte en nutriente para la tierra, cerrando el ciclo de la naturaleza.

Ahora bien, si has escuchado sobre la diferencia entre una bolsa biodegradable y compostable, sabrás que no todo lo que se degrada es bueno para el planeta. 

En este artículo, exploraremos estas diferencias y cómo materiales innovadores, como los de Coffee Kreis, están revolucionando el concepto de sostenibilidad con productos hechos a partir de la borra de café.

¿Qué significa compostable?

Identificar un producto compostable o diferenciarlo de un producto biodegradable puede ser algo complicado, sin embargo, queremos explicarte en 3 sencillos puntos cómo se pueden diferenciar:

1. El producto compostable al degradarse biológicamente puede producir CO₂, agua, biomasa y compuestos orgánicos sin generar residuos tóxicos (compost de buena calidad)

2. Necesitan de la intervención humana para generar un buen compost

3. Se requiere de las condiciones necesarias para que un producto pueda ser compostable

 ¿Qué ejemplos hay de productos compostables?

Ejemplos en el mercado podemos encontrar muchísimos, incluso durante nuestra vida diaria, sin embargo, muchas veces no somos conscientes de que el producto o el material que estamos utilizando pueda ser compostable.

Entre los ejemplos más comunes y cotidianos que podemos encontrar son:

• Bolsas de mercado: algunas de estas bolsas hoy en día son fabricadas con bioplásticos compostables. ¿Sabías que este tipo de bolsas pueden mantener las frutas y verduras frescas por más tiempo que una bolsa convencional?

• Envases de alimentos desechables: según las Naciones Unidas, en el 2022 se generaron alrededor de 1050 millones de toneladas de desechos alimentarios. Para contrarrestar lo anterior, empresas privadas están empezando a producir cucharas, tenedores y cuchillos fabricados con materiales biodegradables, como la madera, el bambú o el PLA (cartón recubierto de ácido poliláctico).

• Esponjas vegetales: esta es una excelente alternativa no solo para el aseo de los platos en la cocina, sino incluso para el aseo personal, evitando la proliferación de productos derivados del petróleo que pueden ser perjudiciales para el planeta.

• Bolsas de basura compostables: esta es una gran respuesta a las bolsas tradicionales de plástico que tardan años en descomponerse. Pueden estar hechas de materiales como el almidón de maíz o PLA.

• Tazas hechas de borra de café: compañías como Coffee Kreis desarrollan alternativas para que tomar cualquier bebida se convierta en una experiencia única y compostable a largo plazo. ¿Sabías que estas tazas están hechas de borra de café? Quédate hasta el final para descubrir más acerca de este producto.

¿Qué significa biodegradable?

Para que puedas identificar un producto biodegradable o diferenciarlo de un producto compostable, te daremos 3 características en las cuales puedas hacerlo brevemente:

1. Según la organización Plastic Oceans, un material biodegradable se caracteriza por algo que pueda ser descompuesto por organismos vivos.

2. El tiempo en que pueda descomponerse es inconsistente dependiendo el material, algunos pueden descomponerse en poco tiempo, otros tardarán miles de años.

3. Cualquier material orgánico, como animales, plantas, hongos, etc., puede ser biodegradable bajo condiciones naturales.

¿Cuál es la diferencia entre compostable y biodegradable?

En una entrevista para Food & Wine, el director de desarrollo de diseño de Bioforcetech Corporation Garrett Benisch, resaltó una frase que nos puede ayudar a comprender un poco más acerca de esta diferencia: “todo lo que es compostable también es biodegradable”.

Sin embargo, no todo lo que es biodegradable es compostable debido a que: 

1. Existen elementos biodegradables que pueden ser tóxicos para el medio ambiente al momento de ser desechados. Por ejemplo, las bolsas de plástico, que generan a su vez partículas de microplásticos.

2. El tiempo de composición es considerable. Mientras que en un producto compostable hay una intervención humana para que genere un compost positivo para el entorno, el material biodegradable está sometido a la descomposición que disponga la naturaleza.

Entonces, ¿todo lo biodegradable es negativo para el medio ambiente?

Definitivamente NO. 

Por ejemplo, si desechas una cáscara de banano a la tierra, se convierte en un elemento biodegradable, por su manera de descomposición natural y como lo absorbe la tierra, y a su vez en un producto compostable, ya que genera nutrientes para dicho terreno.

También tenemos el ejemplo de cuando los animales mueren, su carne y/o huesos, se vuelve en un elemento biodegradable y compostable.

El problema radica cuando elementos provenientes de derivados del petróleo como el plástico son desechados al medio ambiente donde muy probablemente no vayan a ser aprovechados y a futuro se convierte en un elemento tóxico para la fauna y flora del lugar.

¿Cómo una taza de café hecha a partir de desechos de café puede ser un producto compostable?

Todo comienza desde las segundas oportunidades. 

Los desechos de café actualmente generan 320 m3 de metano por cada tonelada de borra de café desechado. Al ver esta problemática comenzamos a pensar en algo que podríamos hacer con este desecho.

Así nació la idea de desarrollar tazas de café hechas de borra o desechos de café, el cual combinadas con una bioresina compostable se convierten en un artículo para tu casa, cafetería, restaurante, hotel, oficina y muchos sitios más para que lleves tu próxima bebida favorita.

Eso es Coffee Kreis, una empresa que le brinda una segunda oportunidad al café. Somos un emprendimiento colombiano que quiere lanzar su producto estrella, la Kreis Latte Cup al mundo.

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